半导体二极管主要由PN结、电极、引线和管壳等组成。接P型半导体的电极为二极管的阳极，接N型半导体的电极为阴极。二极管的基本特性类似于PN结。普通二极管最显著的特点是单向导电性。由于二极管的这一特性，在电子电路中常用它来起整流、检波、稳压等作用。当整流电路中的变压器次级电压有效值和负载电阻确定后，对二极管参数的要求也就确定了。一般根据流过二极管的平均电流和它能承受的最大反向电压来选择二极管的型号。